VIDÉO. Un musée du judaïsme à Bayonne pour mettre en lumière l’histoire d’une communauté intimement liée à celle du Pays basque

« Je suis ravie ! C’est l’aboutissement d’un an de travail acharné ! » confie Déborah Loupien-Suarès, la directrice du musée et présidente de l’association culturelle qui y est associée.

Pièces rares
Un an à rassembler et restaurer des centaines d’objets et d’œuvres, la plupart inscrites aux Monuments Historiques.

Des objets très anciens ont été restaurés pour être exposés au grand public • © R. Poissonnier

« Certaines pièces sont issues de collections privées » indique Déborah Loupien-Suarès qui prône avant tout « le partage et la transmission » à travers ce nouveau lieu public.

Une communauté parfaitement intégrée
« L’objectif est de transmettre à l’ensemble de la population bayonnaise et du Pays basque ce qu’a été le judaïsme bayonnais, depuis le départ des juifs d’Espagne et du Portugal à cause de l’Inquisition jusqu’à aujourd’hui, explique la jeune femme, la communauté a vraiment contribué à l’essor de la ville ».

Ces Juifs ont amené énormément à la cité et à la France, au niveau de la Résistance, de l’architecture, des belles Lettres

Déborah Loupien-Suarès
à France 3 Aquitaine

Le Grand Rabbin de France à l’inauguration et au musée du chocolat…
Haïm Korsia, le Grand Rabbin de France a spécialement fait le déplacement pour être présent à l’inauguration le 2 novembre dernier. Il s’est dit satisfait de voir une nouvelle vie se créer dans l’enceinte de la synagogue.

L’inauguration du musée du judaïsme à Bayonne le 2 novembre 2022 • © R. Poissonnier

« Il s’agit d’offrir aux habitants du territoire une part de leur histoire. Les Juifs se sont faits appeler la nation portugaise à leur arrivée après leur expulsion de la péninsule ibérique. Ils sont arrivés avec ce qu’ils maîtrisaient et notamment le chocolat ».

« On ne se rend pas compte à quel point dans l’histoire collective de ce territoire il y a une part juive qui a toujours été présente sans jamais avoir été mise en avant »
Haïm Korsia – Grand Rabbin de France
à France 3 Aquitaine

En effet, le musée du chocolat, non loin de là, rappelle que c’est la « nation portugaise” au 16e siècle, soit la communauté juive, installée dans le quartier St Esprit, qui a amené son savoir.

Parmi ces nouveaux venus on comptait de nombreux « négociants et commerçants en contact avec les comptoirs de commerces d’Amérique du sud et d’Espagne qui maîtrisaient les clefs de l’approvisionnement en fèves de cacao » explique le site de ce musée du chocolat. Il y avait également « des initiés aux « sciences apothicaires” liées aux vertus médicinales du cacao, appelés “faiseur de chocolat”…ces artisans apportèrent à Bayonne les secrets et techniques de fabrication du chocolat ».

Le musée du judaïsme ouvrira, lui, à la mi novembre, trois jours par semaine.